周二晚上，埃隆·马斯克在twitter上发帖称，唐纳德·特朗普总统已要求他的火箭公司SpaceX“尽快”将自6月以来一直在国际空间站的两名美国宇航局宇航员带回家。
事实上，SpaceX已经计划将这两名宇航员连同目前在飞船上的另外两名宇航员带回家，但时间不会早于3月底。对于是否确实在努力让这些宇航员早日回家的问题，美国宇航局没有做出回应，这可能会使空间站人手不足。
几小时后，特朗普在Truth Social网站上的帖子中证实了这一请求，称“埃隆很快就会上路”，但没有给出返回的时间表。
宇航员苏尼塔·威廉姆斯和布奇·威尔莫尔于6月在空间站对接。作为波音公司“星际飞船”飞船试飞的一部分，他们在轨道上的飞行时间不应该超过一两个星期。但由于“星际飞船”的推进系统在飞行途中出现故障，Nasa多次延长了两人的停留时间，工程师们试图找出问题所在。
马斯克在他的帖子中补充说，“糟糕的是，拜登政府把他们留在那里这么久。”
特朗普在他的Truth Social帖子中回应了这一观点，称威廉姆斯和威尔默“几乎被拜登政府遗弃在太空中。事实上，自从两人抵达空间站以来，空间站已经重新补给了四次。”
拜登政府时期的Nasa局长比尔·纳尔逊（Bill Nelson）没有回复寻求置评的电子邮件。对飞船挥之不去的不安导致美国宇航局官员决定，星际飞船将在没有威廉姆斯和威尔默的情况下返回地球，他们作为空间站工作人员的一部分留在轨道上。当时，尼尔森说，美国宇航局官员最关心的是威廉姆斯和威尔默的安全。
轨道上多了两名宇航员，这让美国宇航局及其国际合作伙伴安排了下一批乘坐SpaceX crew Dragon飞船前往空间站的宇航员，这一任务被称为crew -9。
宇航员通常会在空间站待上半年左右，然后再乘坐原飞船返回空间站。但是，由于威廉姆斯和威尔莫尔不再有回家的机会，9月28日发射任务时，最初分配给9号机组的四名宇航员中有两名留在了地面。这就给威廉姆斯和威尔莫留下了两个返程席位，预计将在2月返程。
在宇航员返回之前，美国宇航局希望他们的继任者先到达，以避免人员不足的时期，这阻碍了空间站的科学研究，并可能使规模较小的机组人员在紧急情况下不堪重负。
如果空间站上美国宇航局这边的什么东西坏了，需要进行太空行走来修复，那么只有一名美国宇航局宇航员——唐·佩蒂特——来执行这项任务。这将是危险的，因为太空行走通常是成对进行的。
纽约时报新闻服务
