莉迪亚只有五岁，但她仍然清楚地记得她家位于安大略省西南部的那扇敲门声，那扇敲门声将改变她的生活轨迹。
在莉迪亚的母亲和她当时的亲密伴侣发生暴力事件后不久，两名警察和一名社会工作者出现了。这标志着莉迪亚进入儿童福利体系的开始。
“有很多打斗，关上门和大喊大叫。我和我的兄弟姐妹当时躲在卧室里，我们真的很害怕，”29岁的莉迪亚在接受CBC采访时说。
“我们不知道发生了什么，但我记得我爬上一个小台阶凳，走到梳妆台最上面的抽屉，在那里我们找到了一条儿童专用的腰带，我们去客厅把它给了妈妈，以为她可以用它来保护自己。”
Lydia分享了她的故事，以阐明目睹家庭暴力对儿童和青年的影响，以及阻止他们获得适当支持的系统性障碍。
考虑到她和她家人的安全，CBC同意不使用该女子的真实姓名，称她为Lydia。
莉迪亚说，在她被送到寄养中心之前，她的童年“非常短暂”——她和妈妈经常搬家，住在伦敦不同的收容所。在与她母亲的伴侣有关的事件发生后，莉迪亚在不同的寄养家庭度过了她的童年和青春期。
“作为一个成年人，很难与人建立信任的联系和纽带，因为这种联系在很小的时候就被打破了。当你在系统中有多个位置时，这种联系和联系总是在变化，就像我一样。”
加拿大儿童援助基金会（CAFDN）总裁兼首席执行官瓦莱丽·麦克默特里（Valerie McMurtry）说，亲密伴侣暴力（IPV）一直是加拿大各地儿童福利机构呼吁的主要原因，但自2019冠状病毒病大流行以来，相关报告激增。
“在与我们合作的地方机构中，我们已经看到IPV成为儿童保护服务的首要原因。它真的在爆炸，”她说。
“在COVID期间，情况发生了很大变化，所以头号报告来源实际上是警察，而在所有社区机构中，这一比例上升了40%。”
麦克默特里说，虽然福利制度在为处于迫在眉睫的身体危险中的儿童提供即时安全方面做得很好，但它并没有准备好处理“长期家庭破裂”的问题，比如亲密伴侣暴力，而且差距正在扩大。
伦敦西部大学妇女和儿童暴力研究与教育中心的学术主任卡特琳娜·斯科特说，儿童遭受家庭暴力是对儿童产生负面影响的最大风险因素之一，比如精神和身体健康方面的挑战，以及在学校注意力不集中。
斯科特是一名临床心理学家，他说，从家里搬出来寄养的孩子，或者为了安全不得不四处走动的孩子，都有进一步受到伤害的风险。
“这可能意味着受害者不得不逃离，孩子们不得不换学校——他们的友谊被破坏了。虽然这对孩子的安全很重要，但这对他们的发展并不是很好，因为他们在始终如一、可预测的父母和环境中茁壮成长，”她说。
“当他们的生活因自身安全而受到干扰时，这意味着他们的发展受到了损害。孩子知道的比大人想的要多得多。他们必须这样做，因为这是他们在这个家庭中生存所需要做的事情的一部分。”
斯科特说，这可能会在家庭中造成暴力的代际循环，导致人们使用愤怒和虐待行为，或者没有意识到他们处于暴力关系中的警告信号，因为这在童年时期是常态化的。
“在有家庭暴力的家庭中长大的孩子总是发誓，当他们谈恋爱或成为父母时，他们会创造一个不同的环境，”她说。“但如果没有机会处理所发生的事情并治愈，他们就缺乏技能和情绪调节能力，具有讽刺意味的是，他们也会陷入同样的模式。”
她说，儿童福利系统缺乏干预服务，通过儿童保护服务机构和社区机构之间的合作，与父母和儿童单独或共同努力，改变行为模式，支持家庭。
斯科特的研究重点是对有可能对伴侣或孩子实施暴力的男性进行早期干预。她还开发了“关怀爸爸”项目，该项目在加拿大、美国、澳大利亚和欧洲开展。
斯科特说，这个以证据为基础的项目已经被证明可以减少父亲的敌意，并有助于降低重新转介到儿童保护服务机构的比率。其中一个地点位于伦敦东部的牛津郡。
这是CAFDN为期5年的“在家安全”计划中投资1000万美元的两个项目之一，该计划在安大略省和马尼托巴省的9个社区开展。另一个项目是“铭记母亲”，帮助经历过暴力且有四岁以下孩子的妇女管理压力，以健康的方式应对孩子的需求。
这两个项目也都有原住民的支持者。
对莉迪亚来说，康复之路并不容易——她接受了很多治疗，并被长期安置在一个寄养家庭，和她现在称之为家人的人在一起。她现在已经结婚四年了，有两个年幼的孩子，和妈妈的关系很好。
莉迪亚说，她希望看到有类似经历的父母得到更多的帮助，她的母亲“在没有任何支持的情况下，尽了最大的努力来处理她所经历的事情。”
