不久前，威斯康辛州的早期投资者还可以在一间公寓的厨房或电话亭（当时还没有电话亭）见面。
如今，这样一场天使和风险资本家的聚会需要更多的空间，尤其是当会议包括了喜欢威斯康辛州的投资者时。
这个结论可以从11月13日至14日在麦迪逊举行的威斯康辛早期研讨会中得出。参加研讨会的450人中，有来自35个天使网络、天使基金、风险基金和企业或家庭基金的近60名投资者。这些投资者来自加州、纽约、明尼苏达州、伊利诺伊州和威斯康星州，他们被年轻的科技公司在舞台上或一对一的会议上的推介所吸引。
有50多家这样的公司参加了三场会议，这些投资者并没有感到失望。
早期投资尚未从全国和威斯康星州的2021年美元高点反弹，但投票率可能代表着潮流的转变。这也反映了这样一个事实：科技领域的年轻公司正在提供商业计划，以更好地发现问题，并以可能扰乱市场的方式提供解决方案。
对这些年轻公司的指导也在全州范围内得到了改善，大学校园也在为学生和教师提供更好的途径。此外，威斯康辛州的投资者越来越擅长联合潜在的“交易”，以分散风险和机会。
今年的“早期阶段研讨会”（Early Stage Symposium）是该名称下的第20届年度会议，许多年轻公司有机会在“创业世界杯”（Startup World Cup）中竞争一席之地。“创业世界杯”是由加州基金Pegasus Tech Ventures组织的一项全球竞赛。麦迪逊会议将是世界各地举行的约100场地区性资格赛之一。奥什科什的生命科学公司Phoenix-Aid被独立评委选中，将在明年秋天争夺100万美元的奖金。
通过一个名为“投资者介绍”（Investor Intros）的过程，来自35家基金中的大多数的投资者与在场的许多年轻公司进行了275次个人“速配”。
除了与加州以外的投资者合作，本土投资者也在关注他们能在本土附近找到的创新。其中一些关注来自机构投资者，他们近年来变得更加活跃。
威斯康星校友研究基金会（Wisconsin Alumni Research Foundation）旗下的WARF Ventures就是一个例子。WARF成立于1925年，由麦迪逊校区的一群教授为他们的发明申请专利和许可，WARF扩大了其最初的使命，投资于一些最有前途的公司和产品。
事实上，正如WARF首席执行官在主题演讲中告诉与会者的那样，其风险投资部门仅在过去六年中就投资了约5000万美元，另外还有8亿美元的外部投资。WARF董事会最近批准了另一笔5000万美元的早期投资，并可能根据最新一轮的进展再追加5000万美元。WARF约三分之二的风险投资组合由生命科学公司组成。
艾弗森说：“我们的董事会正在加倍投入风险投资活动。“我们的未来真的很光明，我们的董事会也看到了这一点，我们正在尽最大努力与世界级的专业人士合作，开展有影响力的投资。”
最近的其他举措也旨在建立威斯康星州早期公司的供应。今年春末，该州的准公共经济发展公司宣布，威斯康星州创新基金（Wisconsin Innovation Fund）将与通过州小企业信贷计划（state Small Business Credit Initiative）获得的联邦资金相匹配，并将从五家拥有不同科技行业利益的私人基金获得资金。
威斯康辛州绝对不是硅谷——也不希望成为硅谷——但投资者越来越意识到，在这个獾州可能会有吸引人的交易。这不是一夜之间发生的，但消息正在传播。
汤姆·斯蒂尔（Tom Still）是威斯康星州技术委员会主席。电子邮件:tstill@wisconsintechnologycouncil.com。
“我们寻找欺诈，我们寻找问题，在某种程度上，你必须诚实地对待证据，证据根本不能证明我们的选举是不准确的，当然也不能证明它们是被操纵的。”
本·金斯伯格，共和党资深律师和顾问
