一名前县政府官员今天被判谋杀一名长期在拉斯维加斯撰写批评他的文章的记者罪名成立。这一极不寻常的案件引发了人们对美国新闻自由的担忧，尤其是当地记者面临的风险。
这名记者杰夫·格曼(Jeff German)于2022年9月在家门外被刺死。警方调查人员以及现在的克拉克县陪审团得出结论，攻击他的人是罗伯特·泰勒斯(Robert Telles)，他管理着一个县办公室，负责处理那些死后没有明显继承人的人的遗产。
在他去世前几个月，German写了一篇文章，描述了员工们的抱怨，称Telles创造了一个有毒的工作环境，表现出偏袒，并与一名员工有不正当的关系。泰勒斯否认了这些指控。文章发表一个月后，他竞选连任失败，德曼继续报道。
检察官表示，这就是为什么在9月一个炎热的日子里，他去德国郊区的家，躲在房子旁边的灌木丛里，等德国人回来，然后把他刺死。
陪审团被说服，判泰勒斯一级谋杀罪。
克拉克县首席副地方检察官帕梅拉·韦克利(Pamela Weckerly)说，案件的背景故事不如犯罪本身重要。
“最终，这个案子与政治无关，”韦克利在开庭陈述中说。“这与所谓的不正当关系无关。这不是关于谁是一个好老板或谁是一个好主管或在工作中偏袒。这就是谋杀。”
控方表示，在德曼手上发现的DNA与泰勒斯的相符。警方找到了袭击者的监控录像，他戴着一顶宽边草帽，穿着运动鞋，拿着一个灰色的包，并在泰勒斯的家中发现了与之相配的物品，尽管帽子和运动鞋已被切碎。袭击者开着一辆看起来像泰利斯的车;视频画面显示，案发当天，这辆车在德曼家和特列斯的社区之间行驶。
泰勒斯的辩护律师罗伯特·德拉斯科维奇(Robert Draskovich)表示，他的当事人曾试图对他领导的县政府进行改革，激怒了一名“保守派”，后者试图通过向德曼提供信息和煽动对泰勒斯的贿赂调查，将他赶出县政府。
德拉斯科维奇辩称，警方没有考虑到可能指向其他嫌疑人的证据，并表示在泰勒斯的车里或他家找到的鞋子上都没有发现德曼的血迹。他暗示他的当事人是被陷害的。
他说:“没有合理的解释可以解释为什么帽子和鞋子被切成碎片，除了它们更容易隐藏和种植。”
德拉斯科维奇称德曼是一名优秀的记者，并表示泰勒斯在网上开玩笑时对他的报道做出了恰当的回应。
“这些文章不是谋杀的动机，”德拉斯科维奇说。“我们都知道，杀死一名记者并不会扼杀一个故事。”
当时在法庭上的泰勒斯点头回应。
审判开始一周后，泰勒斯在证人席上为自己辩护。
“这件事有点像一场噩梦，”他说。“我想明确地说:我是无辜的。我没有杀German先生。我有很多东西要和你们分享。”
他没有回答律师的问题，而是讲了将近三个小时。他声称自己是被陷害的，凶手是一名职业杀手，这是一场错综复杂的阴谋的一部分，涉及腐败的当地商人，他们想阻止泰勒斯调查他们。他暗示，警察、DNA分析师、地方检察官和其他人可能也参与了此案。
自1992年以来，保护记者委员会已经确定了15名媒体工作者在美国因工作而丧生，其中包括2018年马里兰州安纳波利斯新闻编辑室遭枪击致死的5人。
该组织负责美国、加拿大和加勒比地区的项目协调员凯瑟琳·雅各布森(Katherine Jacobsen)说，当地记者面临着特别的风险。他们在资源较少的新闻编辑室工作，与他们所报道的人生活在一起，有时会受到批评，而在这个政治时刻，新闻媒体越来越被攻击为不值得信任。
她指出，德国人是在自己家门外被杀的。
她说:“想到这些当地记者没有安全的地方可去，真是令人不寒而栗。”
德国人的朋友和同事在他死后说，德国人从他的家乡威斯康星州搬到拉斯维加斯，因为他想报道有组织犯罪。他对黑帮、民选官员和赌场巨头进行了40多年的调查。
尽管全国各地的地方新闻编辑室都裁掉了经验丰富、资源丰富的记者，但他仍坚守岗位。这些记者有能力写出德国那种问责制的报道。
“除非杰夫指出来，否则公众永远不会知道，”刑事辩护律师汤姆·皮塔罗(Tom Pitaro)在抵达该市后不久会见了德国人，他在接受采访时说。“我们已经失去了这一点。”
在他去世之前，German也开始报道一名拉斯维加斯律师被指控经营一个价值5亿美元的庞氏骗局，该骗局使数百名投资者陷入困境。他留下了法庭文件的文件夹，《华盛顿邮报》的一名记者从他离开的地方捡了起来。
这篇文章是去年发表的。
本文最初发表于《纽约时报》。
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